작성자 : Jack Norris, Executive Director

처음 비건이 되었을 때, 여러분의 친구들과 가족들이 어떻게 반응할지 아는 것은 어려울 수 있습니다. 여러분은 현대 축산업에서 동물들이 얼마나 나쁜 대우를 받는지에 대해 새로이 이해한 상태이기 때문에 동물들이 그러한 고통에서 벗어나도록 그들과 정보를 공유하고 싶을 수 있습니다.

운이 좋다면, 동물을 먹는 것을 그만두기로 한 결정을 지지하는 가족과 친구들이 있을 것입니다. 어쩌면 심지어 여러분과 함께할 수도 있습니다! 하지만 여러분의 가족 중 몇몇은 비건의 삶을 자신의 생활방식, 종교에 대한 모욕으로 여길 수도 있습니다.

이런 경우에, 그들에게 정확히 무엇을 말해야 할지 아는 것은 까다로울 수 있습니다. 사람들에게 무언가를 하도록 강요하게 된다면 오히려 그들은 그에 대한 저항심이 더 빠르게 커집니다. 이것은 특히 가족 구성원들에게 더 큰 반감을 줄 수 있습니다. 그 결과, 많은 비건들은 단순히 좋은 본보기를 보여주고 가족과 친구들이 이 문제에 대해 많이 물어보기를 기다리는 것이 최선이라는 것을 알게 되었습니다.

동물성 재료 vs. 가장 좋은 일 하기

여러분이 처음 비건이 되었을 때, 동물성 제품을 이용하지 않고 사는 것이 가능하다는 것을 여러분의 친구나 가족들에게 증명해야 한다고 느끼는 게 일반적입니다.

비건 윤리가 최근에 발전했다는 것을 깨닫는 것이 중요합니다. 역사를 통틀어 동물에게 친절을 전해온 사람들은 있었지만, 어떤 사회도 비건이 되지 않았습니다. 동물을 이용한 우리의 역사 때문에 동물들의 신체 부위는 우리 주변의 제품들에 스며들었고, 여러분의 삶에서 동물성 성분을 완전히 근절하는 것은 비현실적으로 다가오기 때문에 부담이 될 수 있습니다.

현재로서 중요한 것은 개인이 100% 동물성 제품 없이 살아야 한다기보다는, 동물을 이용하는 사회를 바꾸기 위한 중요한 조치를 취해야 한다는 것입니다. 비건들은 약 99%의 비건이 되어 다른 사람들이 비건이 되게끔 고무시키기 위해 여분의 시간과 에너지를 사용해야 한다는 강력한 주장이 있습니다.

사실 100% 비건이 되기 위해 분투하는 것은 비건주의를 너무 어렵게 보이게 만들 수 있기 때문에 여러분이 다른 사람들이 참여하도록 설득하고자 하는 것을 힘들게 할 수도 있습니다. 비건을 향한 길을 열기 위해서는 비건이 모든 동물성 제품을 피해야만 하며 그렇지 못하면 결국엔 소용없다는 뜻이 아니라는 것을 지적해야 합니다.

이를 위한 몇 가지 실용적인 방법은 다음과 같습니다.

• 친구들 혹은 가족과 함께 외식할 때, 직원들에게 사소한 재료에 대해 질문하기보다는 보았을 때 비건인 음식을 드셔보십시오.
• 만약 누군가가 “나는 [그들이 좋아하는 동물 제품]을 절대 포기할 수 없으므로 비건이 될 수 없다”고 말한다면, 그것을 제외한 다른 모든 동물성 제품을 제거하도록 격려합니다.
• 만약 누군가가 뒷걸음질 친다고 그들을 여러분의 명단에서 삭제하지 마십시오. 하루하루가 누군가가 동물의 고통을 막기 위해 최선을 다할 수 있는 또 다른 날입니다!

몇몇 비건 옹호론자들은 인간에겐 동물에 대한 도덕적 의무가 있으며, 어떤 상황에서도 동물성 제품을 사용하는 것은 잘못됐다는 일관된 메시지를 제시하는 것이 중요하다고 말합니다. 그러나 우리는 이러한 문제에 대한 융통성이 사회가 동물을 착취하지 않는 날로 변화시키는데 더 효과적이라는 경험을 했습니다.

여러분의 여정을 기억하세요

때때로 사람들이 비건이 되면, 왜 다른 사람들은 그렇지 않은지 이해하는 데 어려움을 겪기 시작합니다. 우리가 동물이 겪는 고통에 대한 사실을 깨우쳤을 때, 우리가 한때는 그 일에 대해 몰랐다는 것을 기억하기가 어려울 때가 있습니다. 우리는 몰랐고, 때로는 알고 싶지 않았습니다.

비건이 되면서 거친 여러 과정을 기억하는 것은 비건이 아닌 사람들을 이해하는 데 도움이 될 것입니다. 누구도 완벽하지 않습니다. 그리고 만약 우리의 목표가 동물의 고통을 줄이는 것이라면, 우리는 조금 더 겸손한 태도를 유지하며 이러한 변화에 힘써야 합니다.

분노한 비건에 대한 고정관념

비건들은 동물들이 어떻게 다뤄지는지에 대해 화를 낼 모든 권리가 있고, 그에 대한 분노와 긴박함은 우리가 동물을 옹호하도록 하는 강력한 동기 부여 요소가 될 수 있습니다. 하지만 비건이 아닌 사람들이 비건이 되고 싶어 할 때는 비건을 분노가 아닌 오직 행복과 연관 지을 때라는 사실을 깨닫는 것 또한 중요합니다. 그래서 비건이 아닌 사람들과 함께 있을 때는 세상이 동물에 대한 동정심을 가지는 것이 행복하고 만족스러운 일이라는 것을 표현하는 것이 가장 좋을지도 모릅니다.

소셜미디어

요즘 자주 하는 질문은 ‘페이스북과 다른 소셜 미디어에 동물 문제를 얼마나 자주 게시하느냐 하는 것입니다. 소셜 미디어는 동물들에게 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 정보를 퍼뜨릴 수 있는 좋은 방법이지만, 만약 여러분이 너무 자주 글을 올리면 여러분의 친구들은 여러분에게 등을 돌릴 수 있습니다. 이러한 가능성을 인식한 채 그들의 관심을 끌면서 과하게 압도하지 않도록 전략적으로 게시물을 사용하십시오.

밀어붙이는 것이 도움이 될 때

강압적이기보다는 모범을 보여야 한다는 규칙에는 한 가지 예외가 있습니다. 누군가가 비건이 되는 것에 대해 당신을 괴롭힐 때입니다. 당신은 종종 적극적으로 그들을 바꾸려고 노력함으로써 문제를 방지할 수 있습니다. 그들이 당신을 힘들게 할 때, 그들에게 비디오를 보고 팜플렛, 책, 기사를 읽으라고 하십시오. 몇 번 그러고 나면, 그들이 그 문제를 꺼내는 것을 피하기를 원할 가능성이 있습니다.

결론

비건주의는 비교적 새로운 현상이며 우리 중 극소수만이 비건으로 태어났다는 사실을 이해한다면, 다른 사람들이 우리의 관점을 바라보는 시선을 겸손한 자세로 받아들일 수 있습니다. 비건주의의 실현 가능한 예를 제공하고, 친구들과 가족들에게 긍정적인 본보기가 되는 것이 가장 좋을 것입니다. 그리고 만약 여러분이 정말로 다른 사람들에게 큰 영향을 주고 싶다면, Vegan Outreach와 함께 자원활동가와 기부자가 되십시오!